Authentic, né Nimrod, a tiré sa révérence : à l’âge vénérable de 30 ans, le bai, fidèle partenaire de Beezie Madden, est mort à Madden Mountain, où il coulait une belle retraite. Surnommé Bud, le KWPN était né du croisement entre Guidam et Gerlinda, une fille du pur-sang Katell. « John et Beezie ont fait la connaissance d’Authentic quand il avait trois ans, en 1998, aux Stal Heins, sous la selle de Johan Heins et Harrie Smolders. Même à cet âge, ils ont senti qu’il avait quelque chose de spécial et grâce à Elizabeth Bursch Burke, il est arrivé dans les écuries Madden à 6 ans », retracent John et Beezie sur leurs réseaux sociaux.
C’est alors le début d’une belle et longue histoire entre le hongre et sa cavalière, qui les emmènent d’abord aux Jeux olympiques d’Athènes. Le couple signe une performance majuscule en réalisant un double sans-faute qui permet aux Etats-Unis de repartir avec la médaille d’or autour du cou. « Après les JO, le syndicat (propriétaire d’Authentic, ndlr) a eu une grosse offre d’achat de la part d’un cavalier européen. C’est alors qu’Abigail Wexner a acheté Authentic, afin qu’il puisse rester avec Beezie et continue de concourir sous couleurs étasuniennes », précisent les Madden.
Bien leur en a pris, puisque la collection de médailles du couple n’a cessé de s’accroître : double médaillé d’argent aux JEM d’Aix-la-Chapelle en 2006, d’or par équipes et de bronze en individuel aux JO de Beijing en 2008. « Authentic a remporté par deux fois le American Invitational (prestigieux Grand Prix qui se déroulait dans le stade de football américain de Tampa en Floride, et où étaient conviés les cavaliers ayant eu les meilleurs résultats pendant la saison du Wellington Equestrian festival, ndlr), le Grand Prix d’Aix-la-Chapelle, a été nommé deux fois cheval de l’année par la fédération américaine, parmi tant d’autres résultats. Bud était un vrai cheval de championnat, avec de nombreux double sans-fautes à la clé », rappellent les Madden.
« Je suis reconnaissant pour chaque minute que j’ai pu passer avec Bud. Il est né génial. Il avait une vraie aura et il a rendu meilleure la vie de chaque personne qui l’ont connu », détaille John Madden, tandis que Beezie précise : « C’était exceptionnel de travailler avec lui, grâce à son intelligence et sa personnalité joyeuse, qui lui ont aussi permis d’accomplir tout ce qu’il a fait et de vivre une longue retraite. Beaucoup de « premiers » de ma carrière arrivèrent alors qu’il était mon partenaire. Je lui dois tant et je suis reconnaissante envers tous ceux, surtout Abigail Wexner, qui ont permis qu’il occupe une place spéciale dans ma vie pour longtemps. »
